向开南，男，土家族，湖南省湘西自治州永顺县人；1993年6月毕业于湘潭大学数学系；1993.9-1996.6在北京师范大学数学系跟从王梓坤院士、李占柄教授读硕士；1996.9-1999.6在中国科学院应用数学研究所师从马志明院士读博士；1999.7-2001.6在北京大学数学科学学院做钱敏平教授的博士后。2001年6月博士后出站后进入湖南师范大学数学与计算机科学学院工作。2007年3月调往南开大学。入选2005年度教育部新世纪优秀人才支持计划；访问过国外的一些著名大学与研究所，亦得到一些基金的资助。现为南开大学数学科学学院教授、博士生导师。