现为南京大学生态学教授，博士生导师。1969年毕业于南京大学生物系植物专业，1981年南大生态专业研究生毕业获硕士学位后留校任专职科研。1993年、1995年、2001年三度赴美国特拉华大学盐生植物生物技术中心（HBC）进行耐盐植物研究合作交流；1998年在香港城市大学进行过红树林能值分析研究；2006年赴比利时鲁文大学进行过耐盐植物研究合作交流。现任南大生物技术研究所所长，国际能值研究学会理事，美国Sea Grant计划特拉华大学盐生植物生物技术中心（HBC）国际组成员，曾任中国生态学会副理事长。自1979年以来一直从事海滨系统生态、海滨湿地、盐沼植物生态工程、耐盐经济植物等方面的研究。提出米草生态工程与海滨盐土农业生态工程原创理论与技术，为互花米草生态控制与利用以及海滨盐土的改造利用做出有益贡献；运用能值理论开展对我国海滨湿地保护区生态功能以及保护与利用平衡机制的研究，取得系列成果；主持教育部（南京大学）985课题“海滨盐土农业生态学”研究，取得系列标志性成果，促进了南京大学生态学科的建设与发展。现在主要研究课题为“海滨盐土生物质能源的研发”（国家11.5科技支撑计划；江苏海滨盐土生物质重大研发计划等）；“海滨湿地的保护与修复”（国家11.5科技支撑计划等）等。发表有关盐沼湿地和耐盐植物论文181篇（SCI收录论文51篇），主编出版著作《米草的应用研究》、《生态工程学》（第1、2、3版）、《海滨系统生态学》等10部，主编《生态学热点研究丛书》（11本）获中国石油化工协会优秀科技图书二等奖（2007）；以Guest editor身份参与主编Special Issue of Wetland Restoration and Ecological Engineering挂靠Ecological Engineering（SCI）2009-35(4)正式出版；米草应用研究项目获国家教委科技进步三等奖两项（1992，排名第一；1998，排名第一）和国际生态工程学会杰出贡献奖一项（1996，排名第一），“海滨盐沼生态修复和生态工程的研究与应用” 获国家教育部科技进步二等奖一项（2005，排名第一），“互花米草生态控制与综合利用研究”获国家教育部科技进步二等奖一项（2009，排名第一）。有关盐沼植物研究申报发明专利32项（其中10项已获批准授权），1999年获国务院政府津贴，2007年受聘为江苏省政府参事。