潘光锦博士多年来一直从事胚胎干细胞（ES细胞）多能性维持机制方面的研究。博士期间的研究领域主要集中转录因子如Oct4, Sox2, Nanog, FoxD3等在小鼠ES细胞多能性调控的作用机制，在阐述转录因子维持胚胎干细胞多能性机制方面作出了重要贡献，研究成果在干细胞领域得到了广泛引用。其后在2005-2009 年加入了威斯康星大学-麦迪逊James Thomson 实验室进行博士后研究，并主要致力于更有应用前景的人胚胎干细胞的调控研究。在阐述组蛋白修饰介导的表观遗传调控人多能性方面作出了重大贡献，并得到了同行科学家广泛的认可及引用。潘光锦博士多年来在干细胞方面的研究内容涉及多种层面的生物学调控过程，包括转录因子调控，组蛋白修饰介导的表观遗传（epigetics）调控，TGFb，FGF2 等信号传导通路的调控等。研究成果分别发表在JBC， FASEB J， Cell Stem Cell，Cell 等有影响力的杂志，在干细胞领域中被广泛引用,其中单篇论文的最高引用次数接近200次。于2010年加入到中科院广州生物医药与健康研究院后，结合多年来人多能干细胞的研究经验积累，目前主要致力于探讨将人诱导性多能干细胞（iPS）用于临床疾病治疗的研究。主要是针对血液，神经等系统的疾病，探讨如何诱导并利用病人的iPS分化获得有功能的造血干细胞，神经干细胞用于相关的移植治疗。