1978-1982年，毕业于山东大学化学系，获得学士学位； 1982-1985年，毕业于山东大学物理系，获得固体物理硕士学位； 1985-1988年，任研究职于福建物质结构研究所； 1989-1993年，到荷兰莱梅享大学攻读博士学位，获得特优 (cum laud) 博士；1993-1996年，在荷兰莱梅享大学从事博士后研究； 1996年，加入联合利华Port Sunlight 实验室从事高级研究； 1999年年底，加入新加坡国大至今，现任职于新加坡国立大学物理系，任生物物理研究室主任。 刘向阳教授是生物物理、纳米科技、晶体生长、表面以及胶体科学等方面的国际著名科学家，并有超过20年在学术界及工业界的工作经验。刘教授是现任国际晶体生长协会理事， 亚洲晶体生长及晶体技术协会执行委员会执行秘书长， 并任生物物理评论及通讯主编， 研发杂志主编，是中国教育部长江学者海外特邀评审专家。刘向阳教授也是许多著名科技杂志， 如美国化学学报， 物理化学学报， 材料化学，晶体生长与设计， Langmuir 等的特邀审稿人。近几年来，刘教授直接获得的研究经费超过四百万新币(> 2千万人民币)。 除在学术上的杰出表现，刘教授还在工业界及不同的大学中出任有关顾问。为了表彰刘教授的突出成就，NUS特授予2007年度杰出研究者奖。