合拍纪录片已经成为中国国家形象建构与传播的重要载体。新中国成立后,中外合拍片从剧情片延伸到纪录片领域,并有着明显的"弱商业诉求"倾向。改革开放后,真正意义上的合拍纪录片从自然景观和历史题材,逐渐延伸到经济、社会、文化等各类领域,中方在合拍过程中的角色也逐渐从边缘走向中心,并有效地建构了一个融历史、温度与态度于一体的国家形象。但合拍纪录片当下面临的最大挑战在于难以撬动壁垒森严的国际发行体系,这一问题最终需要从国际政治经济秩序中寻找解决方案。