山药为常用中药材,为著名"四大怀药"之一,享誉国内外。山药又名怀山药,为薯蓣科多年生缠绕草本。以块根入药。主产河南、山西、陕西等省;山东、河北、浙江、湖南、四川、云南、贵州、广西等地亦有栽培。块茎中含皂甙、甘露聚糖、植酸、尿囊素、胆碱、多巴胺、山药素I、精氨酸、淀粉酶、蛋白质、脂肪、淀粉及碘质等。味甘,性平。有健脾止泻、补肺益肾的功能。用于脾虚久泻、慢性肠炎、肺虚咳喘、慢性肾炎、糠尿病、遗精、白带等症。