鸦片战争之后,中国社会陷入内忧外患的危机中,科举制度的腐败及不适应社会经济发展等问题已彰显出来,一些开明的中国地主知识分子开始提出教育改革的主张。1902~1912年是中国科举制度被废止、新式学校教育初创的时期,也是云南新式学校教育的起步阶段。在这一时期,云南完成了教育行政机构的初步建立及新式学校的创建,从根本上保障和推动了学校教育的发展,为近代云南教育的发展奠定了基础。