奥尼尔曾经说过,生活只不过是一场悲剧。[]其实,不管是性格悲剧还是命运悲剧,任何个人悲剧后面都是社会悲剧。奥尼尔的《天边外》告诉读者,在物质主义盛行实用主义泛滥的资本主义美国,诗人气质的罗伯特的悲剧几乎是不可避免的。然而,他一直在努力前行,并对理想信念有一种执着,尽管迷茫却依然美丽,这对面临多重重压的当下中国青年有着一定的启示。本文将从《天边外》的东方书写中,探究其中主人公罗伯特的理想、悲剧、信念,从而揭示作者奥尼尔的理想主义精神。