历史的含义有两种,它既是"过去"本身,又是对过去的"记录"。对历史客体本身的认识和重建,是历史学家最基本的职责。历史学家的工作不仅要把真实和完整的过去重现,也要赋予其时代意义。历史学家重塑的历史与实在的历史是存在差异的,所以历史学家要尽其所能地去了解历史、复原历史、叙述与编纂历史,还要向世人解释历史,即使这其中存在着不少困难、挑战,但是历史的价值与意义对个人、对国家、对人类的发展起着不可替代的作用。