"水"及其相关意象"江""海""谷""谷神"等,在《老子》五千言中占据着重要的文本位置,构成了《老子》文本独特的"哲言诗体"特征,并具有独具一格的文学思想价值。《老子》开创了抒情与说理完美结合的文学形态,具有浪漫主义的文学色彩和思想倾向,尤其是其象征性话语的熟练运用,不仅勾勒出了一个波诡云谲的象征性世界,同时也奠定了象征理论的基石。