马克思意识形态理论的形成不是一蹴而就的,而是随着时间推移和对思想理论的深化和思考而来的。在《德意志意识形态》中,马克思首先对"意识形态"的内涵有了较为系统的理解和探讨,标志该理论得以基本形成;在《政治经济学》中,马克思进一步将意识形态奠定在经济基础之下;但在《资本论》当中,出现了一个有意思的现象,"意识形态"这一术语几乎没出现在该著作当中,发生这样的转变是深化思想的另一种表现。