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摘要
长久以来,学界认为英国1717年后转为单一金本位应由时任铸币厂厂长牛顿负主要责任。文章引述牛顿的原始文件证明,英国转为单一金本位的原因是由于英国国会坚持不改变金银比价,造成白银外流、银荒缺币,英国因黄金的大量流入而被迫铸造大量金币,使复本位变为实质上的金本位。牛顿主张维护复本位,但国会更注重维护金银比价及外汇收益。文章通过分析1734—1758年数据得出结论:1717年后英国被迫转为金本位的责任不在于牛顿,而在于国会不愿调整金银比价,英国的白银因此被套利者运出,同时运入相对廉价的黄金,造成金多银缺的奇特现象。在此情况下,牛顿被迫多铸金币而少铸银币,导致银币因数量不足而退化成辅币,终结了历史悠久的复本位制。
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