循环肿瘤细胞(CTC)在肿瘤的侵袭、转移中具有重要作用,并且在肿瘤复发以及药物耐药等方面亦扮演重要角色。近年来的技术进步使CTC检测、计数、扩增和培养方法有了新的进展,已经有多种CTC的检测方法被批准用于临床常规使用。但由于现有方法的局限性,CTC检测仍然是一个具有挑战性的诊断方法。在临床上,对肿瘤患者实施靶向治疗时需要不断监测患者的基因突变情况,传统的基因检查方法较为不便,而CTC采样简便,可以实时、全面地评估肿瘤特征,亦为肿瘤患者的个体化治疗提供了帮助。