中国是世界上最早进行灵芝采摘和使用的国家。中国古代书籍中对灵芝进行了大量的记载和详细的描述。但是灵芝什么时候被记载在书籍上的,药物学界一直众说纷纭。通过对"芝""灵芝""芝草"等字眼进行相关书籍的查阅后,发现《山海经·中次七经》《孔子家语·六本》《礼记·内则》《列子·汤问》《楚辞·山鬼》《论衡·初篇》《抱朴子》及《道藏》等不是进行灵芝起源记载的书籍,而《神农本草经》才是对灵芝进行最早记载的著作,只不过著作中对灵芝的称呼是赤芝。