麦尔维尔的《白鲸》是一部有关欲望的悲剧。亚哈真正的欲望不是杀死白鲸,而是成为白鲸。他对白鲸的追捕过程是拉康所说的主体对欲望对象由认同到侵凌的转变过程。亚哈的捕杀必然以失败告终,这不仅是因其个人的偏执,更是因为主体欲望的本质乃是匮乏。与拉康不同的是,麦尔维尔似乎在"人类大团结"与维持个人内心平衡中发现了走出主体困境的方法。