肿瘤干细胞是存在肿瘤组织中的少部分具有干细胞性质的细胞群。越来越多的证据表明肿瘤组织中存在肿瘤干细胞,并且其与肿瘤的增殖、转移、复发和对放化疗不敏感关系密切。近年来,CD44作为干细胞和多种肿瘤组织干细胞的表面标志分子被广泛研究。现对CD44分子的结构、功能及其在肿瘤干细胞研究领域的应用予以综述。