循环肿瘤细胞是从原发肿瘤病灶和(或)转移灶脱落进入外周血循环的肿瘤细胞。多项研究表明,对循环肿瘤细胞数量、相关标志物的表达、基因突变状况进行检测,有助于肺癌的诊断治疗;动态检测循环肿瘤细胞数量、基因突变情况,能早期预测疗效并及时发现肺癌进展;循环肿瘤细胞的基线水平、治疗前后的改变量、基因表达状况与肺癌的预后具有相关性。