胡适留学美国初选农科,其决定性因素是"科学"有用的从众心理的作用和家庭境遇的考量。留学生的择业价值取向也折射出中国政治生态变化对教育的深刻影响。胡适后来弃农从文,缘于偏好文史的性情,成于学分制的支持,是其一生志业的转折点。