散文式电影的概念起源于20世纪二三十年代,这类电影摒弃了传统的戏剧结构形式,并不刻意追求故事的戏剧性与完整性,而是力求使电影贴近生活的本来面目,在将情节冲突展现给观众时,采用一种较为松散的叙事形式。阿方索·卡隆根据幼年真实经历拍摄的《罗马》,正是一部典型的散文式电影。电影以女仆克里奥的视角为切入点,再现了阿方索记忆中的20世纪70年代墨西哥城的生活,完成了阿方索个人的生命言说。