中国宋代公案作品《棠阴比事》在日本江户时期被多次刊行和翻译,在不同类型的读者"执政者、市井百姓、通俗小说作家"间传播,受欢迎达一百年之久。在日本执政者和学者圈传播,为他们解决当时的社会问题以及构建德川幕府新秩序提供了法律方面的援助。同时,它还传播于市井百姓之间,成为他们茶余饭后的消遣读物,也成为面对纠纷、欺诈和官司方面的指南,亦被通俗小说作家争先模仿创作,最终形成了日本风格的公案作品系列。