自20世纪五六十年代开始,国外学者就对新中国的教育变革、城市住房、城市劳动力就业、医疗与公共卫生以及社会保障等问题予以持续关注和研究。经过半个世纪的发展,国外研究中国当代社会民生建设的各个专题领域都涌现了不少代表性成果,并提出了一些独特而深刻的观点,值得国内学界注意和参考。