作为连续几届奥斯卡金像奖最佳改编剧本奖、美国电影电视金球奖最佳编剧奖的获得者,亚历山大·佩恩对21世纪美国电影的故事叙述模式产生着不容低估的影响。自2002年到2013年,佩恩的电影在观照9·11事件后的美国新现实之同时,对理想的社会价值与家庭观进行了有益的思考。他在这段时间里创作的四部获奖故事片和一部获奖短片,均以家庭为原型去反省成功与失败,试图为感到困惑与不安的观众提供一个属于共同家庭空间的存在语境与框架,构筑起以平凡人物的英雄主义为核心的电影观。