康、乾二帝分别六次南巡至苏州,均沿运河游览两岸名胜,赋诗、题匾联。在康、乾二帝所关注的30处苏州运河景观中,寒山、灵岩山和虎丘等9处苏州西部山地景观,不仅在整个景观格局中处于核心地位,还是展示苏州地域文化的舞台。