肠球菌主要存在人类或动物的肠道的正常菌群,其致病力较弱,以前认为是相对无害的病原体。但在近30多年里,随着抗菌药物的广泛应用、各种侵袭性医用装置的使用以及免疫缺陷人群的增加,加之肠球菌独特耐药机制和众多毒力因子之间特殊的作用关系,国内外医院内肠球菌的感染率逐年显著升高,尤其是VRE的出现和传播。