研究显示, 白脂素与多种代谢性疾病如2型糖尿病、肥胖症、多囊卵巢综合征等密切相关。白脂素对2型糖尿病的影响主要通过结合于肝细胞表面激活G蛋白耦联受体, 促进肝糖输出;穿过血-脑屏障, 激活下丘脑agouti相关神经肽阳性神经元, 促进食欲;诱导炎性反应, 干扰胰岛素信号通路;促进胰岛素抵抗。另外, 白脂素还与动脉粥样硬化及糖尿病心脏微血管内皮损伤相关, 表明其可能参与糖尿病血管病变的发生、发展。