冬日御寒一直是人类生活的一个大问题。传统的中国人自古以来一直用"火墙"等取暖形式,西方人也大体如是,不过,他们从16世纪起,发明了"壁炉",近世以来,随着他们的坚船利炮,壁炉也落户于上海民居,成为上海新式里弄民居屋内陈设很有派头的一个标志。