地球上存在的自由水与大陆地壳的生长演化具有直接关联。本文结合大量文献简述了自由水对大陆地壳演化的作用。大陆地壳并不是"干"的,自由水的加入可以降低地壳岩石的熔融温度,加快熔融反应的速率,因此更容易引发地壳的深熔作用,进而加速大陆地壳的演化。在渗透率好的岩石中,自由水沿着应力造成的裂缝运移;在渗透率差的岩石中,自由水可在运输-反应造成的孔隙通道中运移。通过初始熔体的岩相学、地球化学、物理特性等标志,人们可以识别在地壳深熔作用中是否有自由水的参与。