王韬把历史作为一个整体进行思考,他揭示了人类历史是一个过程,有始有终,历史在治乱递嬗中以螺旋上升的方式向前发展,只经历一次,是直线的;人类历史发展的动因赖于人自身的发展,人类历史最终会走向大同。其历史观含有二元论因素,肯定了"天"对人事的干预作用。从现代性视角来看,王韬的历史观揭示了人类历史前进发展的方向,肯定了人的历史作用,在当时的社会状况和思想语境下具有一定的积极意义。