按照现代的和声定义来说,和声不存在于古代,当时的音乐是只记录旋律的单声部音乐,单音持续和固定音型使用较为广泛,流传下来的音乐资料极其有限,乐谱更是少之又少,且多为断音残篇。中世纪还没有系统的和声,但是在宗教和世俗单声音乐中,持续低音和固定音型被运用,复调织体的发展为和声奠定了基础。