汉江自古以来便是我国南北经济、社会和文化交流的纽带。文章从汉江古栈道、航道、码头、文化遗址等多个方面予以勾画。2014年南水北调中线投入运行后,汉江成为我国南北水资源空间配置的重要水源。作者认为,未来的汉江连同南水北调中线工程,在国家经济、社会、生态、旅游和文化发展等方面发挥的作用无可限量。