近年小说中的乡土人物形象和知识分子形象既有对"五四"新文学传统的继承,又出现了一些新的变化。就乡土人物形象而言,他们完全脱离了现代文学初期的那种麻木不仁、愚昧无知、逆来顺受、沉睡在"铁屋子"中等待人唤醒的状态,开始了对物质和精神的双重追求;与此同时,近年来作家笔下的知识分子形象虽仍遭遇着精神的困境,但更多的是自省与反思,他们追问精神困境,思考存在的意义,探寻个人命运与家国命运,观照这个时代的现实。