摘要

<正>郑和下西洋是举世公认并载入史册的“明初盛事”。然而,如此重大的历史事件究竟起于何因、止于何故?这是理解郑和下西洋历史与现实意义的关键所在。《明史·郑和传》记载:“成祖疑惠帝(即建文帝)亡海外,欲踪迹之,且欲耀兵异域,示中国富强,永乐三年六月命和及其侪(chái同辈)王景弘等通使西洋。”按说,追杀惠帝和耀兵异域是明史给出郑和下西洋两大动因,毋庸置疑。但问题是,郑和七下西洋,历时28载,兴师动众数万人,耗费巨资无计数,仅为追踪一个末路穷途文弱失势价值式微的惠帝吗?如果是,