在中国现代文学史上,外白渡桥这一文学意象具有丰富的象征意义。它作为阶级的分界点,见证了桥北岸"下只角"人民的"生的挣扎"和桥南岸"霓虹灯"下青年男女的醉生梦死,同时它还以一种历史的姿态俯视着桥上的生活百态和黄浦江畔绝望的处境;它作为"现代文明"的标识,既是现代上海的起点,又附着了上海现代化进程中的城市问题,留下了物质和精神上的"屐痕";它作为承载民族记忆的媒介,既烙印了中华民族被殖民的屈辱历史,又储存着国人奋起抗争的记忆。