传统认为,西方传入的铅活字印刷术是导致出版业向近代转型的决定因素。然而,事实上铅字印刷传入后半个世纪内,并未对传统雕版刻书构成多少冲击;直到1900年前后集中诞生的一批"新式出版企业",才无一例外地采用铅印来生产书籍。本文从"出版物内容"角度,分析"传统书籍"与"新式图书"的本质区别,以及出版特性对印刷术的适配。从而提出:科举制的废除、传统"知识库"的更新,是导致铅活字印刷全面取代雕版、石印的根本原因。中国出版业转型是"内容导引",而非"技术决定"。