天津市立美术馆于1930年由严智开先生创办,是我国第一座市立美术馆。天津市立美术馆在"美育兴国"的思潮下建立,其美育职能通过环境与建筑、陈列与展览以及专业性与普及性结合教育活动三个环节来实现。在美育的实施过程中,结合天津当时的发展情况,又吸收了一些西方先进的办馆理念,坚持实用与欣赏并重,这是天津市立美术馆美育教育有别于他馆的一大特点。