湖南小型水库灌溉系统面临水资源短缺和用水效率低下的"两难"困境,而造成这种尴尬局面的根源在于湖南小型水库灌溉系统的"非现代化",表现为病险水库多、灌溉系统老化,缺乏有效的管理和激励机制。根本出路是寻求适合湖南小型水库灌溉的治理模式,重视制度和激励对良性"治道"的强化作用,才能实现小型水库灌溉的可持续性。