制度是西方现代性的载体和重要组成部分,也是现代性研究的重要课题。西方现代性主要存在着极权主义、自由主义、现代民主制和自由主义民主制四种国家形式,其中,前三种是西方现代性最基本的国家形式,最后一种是前三种衍生出来的,其存在的数量很有限。以纳粹德国为代表的极权主义是极端、罪恶的国家形式,现代民主制则是较好的。