社会保险制度是现代社会保障制度的核心内容,西欧则是社会保险制度的发源地。西欧之所以能够成为社会保险制度的发源地,不仅与其具有悠久的互助传统有关,也与其具有悠久的商业保险发展历史有关,更与其互助保险的历史发展直接相关。西欧社会长期广泛存在的互助传统为社会保险制度的出现深植了"互助共济"的文化与意识;西欧历史发展悠久的商业保险为社会保险制度的出现准备了"大数法则"的原理与内在机制;而进入工业社会以后,西欧普遍发展起来的互助保险则为社会保险制度的出现提供了实践经验与直接范例。