在过去的10几年里,已经认识到一氧化氮在正常的生理和病理生理过程中有着重要的作用。一氧化氮是由细胞内一氧化氮合酶合成的,在正常生理状态下是调节血管舒缩活性的重要物质.非对称二甲基精氨酸是内源性一氧化氮合酶的竞争性抑制剂。近年来发现高血压患者血浆二甲基精氮酸水平升高,且血浆二甲基精氨酸浓度与内皮功能失调及动脉粥样硬化的严重程度有关.因此认为,二甲基精氨酸是一类新的血管疾病的危险因素.