因为祖父的原因,少年时代的周作人在杭州生活了一段时间。在杭州认识了邻居的杨三姑娘。杨三姑娘经常来到作者身边,看他练字。尽管没有说过话,甚至作者都没有正面看过她一眼,但是作者却暗暗地"爱上"了她,这给作者留下了深刻的记忆。小品文《初恋》,就是作者对其少年时代这一段恋情的回忆。