韩礼德作为系统功能语法的代表人物,认为语言是一种社会符号,是一个在情景语境中用于表达不同功能、对语义进行选择的多层次网络。作为现代语言学的三大流派之一,与索绪尔的普通语言学,乔姆斯基的转换生成语法相比,韩礼德的系统功能语法更侧重对语义的研究,主张语言内容决定语言形式。