姚斯虽多次提到"期待视野",但其著作中却并未对它做出明确定义,因此学界众说纷纭而难有统一定义。文章梳理了期待视野概念渊源及其发展脉络,并对其做出较为明确的定义。基于此定义,将皮亚杰认识发生论中的认识结构作为理论参照来分析期待视野理论的形成及其发展过程。最后对姚斯期待视野理论进行反思,发掘其对当今文学创作所具有的价值。