摘要

明中叶以后,书坊、书商日渐增加,书籍贩售成为一项热门的商业活动。在民间流传的出版物中,通俗小说无疑是流传最广的文学作品。明代的通俗小说与宋元以前的小说含义略有不同,它实际来源于宋元之时的话本,后经过明代文人的整理和创作,逐渐自成体系。通俗小说的流行,一方面得益于印刻行业的扩大与书商们的推广,使通俗小说的发行数量与传播范围不断扩大。另一方面,戏曲等其他文艺形式也因为与通俗小说的情节类似或直接改编自小说内容,在其传唱的过程中也自然而然地带动了通俗小说的传播。更重要的是以科举文人为代表的身份性精英群体接受并参与了通俗小说的创作,提高了通俗小说的质量,进一步使通俗小说流传更广,成为大众喜闻乐见的文学作品。而这样的热情也继续延续到清代甚至当今社会。明代通俗小说无论从内容还是形式上,都对当今时代小说创作者们有着借鉴意义。

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