高校科研的提升对新时代创新型国家建设至关重要。通过刻画中国高校科研的历史演化轨迹,发现当前中国高校科研存在角色定位偏差、研发投入结构失衡、基础研究相对滞后、市场耦合性较低等瓶颈。进而提出,高校科研的角色转变刻不容缓,要以基础研究作为高校科研的核心职能,培养大胆试错的创新氛围,以基础研究支撑技术创新和应用研发。由此,从科研经费投入使用效益提升、基础研究和自主研发能力强化、科研成果的市场应用耦合、科研人才培育机制优化4个方面,提出高校科研创新驱动的优化路径。