中国传统戏剧的称谓在近代发生了多次变化,其名目之繁多超过了中国戏剧史上的任何一个时期,这些名称包括但不仅限于:华剧、中剧、旧剧、歌剧、旧歌剧、乐剧和国剧。这些称谓虽然在一定时期内存在混用的情况,但是它们无论是在出现时间、使用普及的范围以及语义偏向和使用语境都存在着显著的不同。通过辨析中国传统戏剧近代称谓的变化,从中可以觇知中国传统戏剧在中国近代文艺史中的地位及时人对中西戏剧艺术的基本认知。