在中国传统绘画中,故实画一类绘画作品的画题有"常"有"变",其"变"的过程承载着画家们守护传统和启迪新变的责任。傅抱石的一生中创作过大量的人物故实画,他对故实画画题的创新,既出于史家的学养与担当,又源于画家的敏锐与灵性。傅抱石对中国传统文化的热爱与深谙,以及对美术史知识的勤学与积累,成为其创新的首要基础。旧题出新、自制新题和老题新作,是其创新的三个重要方式和主要途径。