林甘泉是中华人民共和国成立后在老一辈马克思主义史学家影响下成长起来的新一代史学大家。在60多年的治史过程中,他始终坚持以马克思主义理论指导研究工作,具体表现为:把马克思主义社会经济形态理论作为探讨中国古代历史发展历程的基本理论;积极参与一系列理论热点问题的讨论,深入探讨关乎中国历史发展的诸多重大问题;善于把理论研究与实际问题相结合,积极批评学术领域中的各种错误倾向;在古史研究中能够把文献资料与地下发掘资料结合起来;善于总结百年来史学研究发展的历程,为当代史学发展提供借鉴。