在中国收回关税主权的过程中,民众一直都是一支不容忽视的力量。北京政府时期,民众展开了一系列活动,推动政府为收回关税主权而努力:积极为修改税则活动建言献策;支持北京政府代表在巴黎和会上提出收回关税主权之提案;推动北京政府代表在华盛顿会议上提出增税、提高税率等要求;掀起关税自主运动,促使北京政府在关税特别会议上提出收回关税主权,等等。北京政府代表在巴黎和会、华盛顿会议、关税特别会议上围绕关税问题展开的每一交涉,都伴随有国内民众的努力和推动,民众的推动成了北京政府代表行动的动力。