古代史传文学在叙事风貌上可分为"宏大叙事"和"私人叙事"两种形态,前者以群体抽象为基础,追求主题意义的高远,后者以个体经验为支撑,追求情感记忆的真切。明末清初,面对时代巨变,以文存史的观念促进了传记文的创作繁荣,整体上呈现出"宏大叙事"的倾向。但是侯方域的传体文却能独树一帜,无论是传主选择,还是主题内容,都呈现出鲜明的"私人叙事"特征。探究其成因,与侯方域的成长环境和个人性情有很大的关系。