目前国内外油田原油储量逐年下降,地层压力越来越低,需要注水补充地层压力,导致采出液中携带的地层水比例越来越高,而含水率是影响原油乳化程度的重要因素,以及聚合物采油带来的各种聚合物、表面活性剂等化学物质的增加,导致乳化程度不断加重,油水界面不清晰,稳定性不断增强。本文综述了近年来原油破乳的影响因素、破乳机理及工艺。目前常用的原油脱水方法主要有物理破乳(重力沉降、离心分离、超声波破乳、微波辐射破乳、电破乳)、生物破乳、化学破乳。